We hebben het al vaker gezegd: Atletiek is een teamsport! Een goed voorbeeld hiervan vormt de vriendengroep die op dit moment uitkomt in de landelijke competitie voor A-junioren. Dit is een groep jongens die al sinds jaren samen uitkomt in wedstrijden en b.v. vorig jaar o.a. derde werd in de landelijke finale van de B-competitie en goud wist te winnen op alle onderdelen waaraan ze meededen bij de Nederlandse estafettekampioenschappen, de 4x100m, de 4x400m en de 4x800m, alle drie in clubrecords, en de laatste twee zelfs in de beste tijd ooit gelopen in Nederland door B-junioren.

In het A-team van dit jaar zitten eerste- en tweedejaars A-junioren, aangevuld met enkele vaste krachten van de B-junioren. De eerste competitiewedstrijd was zondag 7 april in Vught. Helaas moesten Sven Roosen en Jens Peeters zich op het laatste moment ziek melden, waarmee een flink gat werd geslagen in de opstelling, met gaten op kogel, discus, 400m horden en de 4x400m. We hadden hier natuurlijk niet op gerekend en b.v. geen reserves aangemeld (lesje voor de volgende keer) en moesten het daarom ter plaatse oplossen.

Het mirakel van Vught werd daarna in gang gezet door Robin Beks, eigenlijk een hoogspringer (o.a. medaillewinnaar bij NK’s, met een PR van 1m96), die aanbood naast speer ook de 400m horden wel eens te willen proberen (hoewel hij op de training nooit langer dan 100m loopt) en de discus ook weg zou krijgen. Hij hield woord en opende met een sterke 62,40sec, waarme hij zijn serie ruimschoots wist te winnen. Ook bij speerwerpen (43m99) en discuswerpen (24m66) scoorde hij PRs en veel punten voor de ploeg.

Sinds oktober hebben we in Ross Jeffs een nieuwe sprinttrainer die zich intensief met de ontwikkeling van de jonge sprinters bemoeit, met resultaat. Riq de Wit, die tijdens de warming up van zijn 100m nog snel even de kogel naar een respectabele 10m53 had gestoten, wist ondanks tegenwind naar een ruime verbetering van zijn PR te sprinten en de 100m te winnen in 11,22sec, een flinke stap richting die belangrijke 11 sec grens. Ook Stanley Imagbenekalo wist zich flink te verbeteren ten opzichte van zijn debuut vorig jaar, niet alleen op de 100m (12,02), maar zeker ook op de 200m, waar hij met 24,19sec zijn PR met ruim 1 seconde verbeterde.

Onder leiding van hoogspringertrainer Theo Basstein heeft Eindhoven Atletiek zich de laatste jaren ontwikkeld tot wat nu één van de beste hoogspringclubs van Nederland is, met veel jongens/mannen die over de 1m80 springen. Maarten Debeij is er daar één van. Bij deze competitiewedstrijd wist deze meerkamper/hoogspringer zijn PR te evenaren met een sprong van 1m90. Eerder had hij bij hinkstapspringen zijn goede vorm al laten zien door een goede serie neer te zetten en met een PR van 12m89 maar net onder de 13m te blijven. Trainingsmaatje Jasper Slingerland, ook al jaren een vaste kracht in de ploeg, bleef met een nieuwe aanloop nu steken op 1m75, maar gaat duidelijk weer richting grotere hoogtes.

Mila-trainer Ton Verbaandert heeft een flinke groep jongens en jonge mannen onder zijn hoede waaronder diverse medaillewinnaars bij recente NKs. Zoon Tim Verbaandert mocht op de mila-nummers de spits afbijten met een optreden op de 800m, die hij naar zich toe wist te trekken in een tijd van 1.58,00. Op de 1500m liep Daan van der Velden na kop-over-kop samengewerkt te hebben met de uiteindelijke winnaar Norbert Weijenberg naar een goede 4.13,00. Jesper Fortuin kwam al vroeg alleen te lopen, had daardoor meer moeite met de wind en finishte na 4.35,87.

Op de afsluitende 4x400m liepen Jack Abernethy, Jesper Fortuin, Daan van der Velden en Maarten Debeij naar een degelijke 3.41,44.

De verrassing van de dag was dat we al improviserend en schuivend in deze poule tweede waren geworden, achter Spado, maar voor de thuisclub Prins Hendrik. Thuis aangekomen bleek dat we landelijk zevende waren geëindigd, ruim bij de eerste 12, wat nodig is om ons voor de finale op 1 september te kwalificeren. Dat gaat ons lukken. Op basis van deze wedstrijd zijn we met een volledig team zeker kansrijk voor een podiumplek. Maar eerst op naar de tweede voorronde, op zondag 12 mei in Sittard. Het A-team heeft er zin in.

Alle uitslagen van ons A-team in één oogopslag op https://www.atletiek.nu/team/main/41157/